【性味与功效】
味辛、甘，性温。功效：解表止泻，祛风镇痉。
【传统应用】
主治感冒风寒的发热、恶寒、身痛、咽痛，风湿痹痛，破伤风，抽搐，痉厥等病症。 本药常用于以下传统方剂：①防风汤(《症因脉治》)：防风、荆芥、葛根，治疗风邪伤卫，有汗恶风；②防风汤(《证治准绳》)：防风、葛根、秦艽、桂枝、当归、黄芩、赤苓、杏仁、生姜、甘草，治疗感冒骨节疼痛；③防风散(《太平圣惠方》)：防风、地龙、漏芦，治疗白虎风，走转疼痛，两膝热肿；④玉真散(《医宗金鉴》)：防风、天麻、南星、白附子、白芷、羌活；治疗破伤风；⑤凉惊汤(《医宗金鉴》)：防风、钩藤、青黛、黄连、牛黄、生姜，治疗小儿抽搐；⑥防风丸(《圣济总录》)：防风、蝉壳、天麻、猪牙皂荚，治疗风疮疥癣，皮肤瘙痒，搔成瘾疹。
在治疗风热便结淋闭的防风通圣丸中，治疗自汗的玉屏风散中，治疗偏正头痛的清空膏中，治疗腹痛腹泻的痛泻要方中，防风也都是重要的药物。
【主要成分】
主要含挥发油烯类和多糖类等成分。
【药理作用】
(一)解热镇痛和抗菌
1·解热：对兔发热用水煎剂灌胃有中等度解热效果；腹腔注射有明显的解热作用。
2·镇痛：水煎剂小鼠腹腔注射，有明显的镇痛作用。
3·抗菌：水煎剂对多种细菌如痢疾杆菌有抑制作用。
(二)抗炎和增强免疫
1·抗炎 ：水煎剂小鼠腹腔注射，能明显抑制炎症性耳廓肿胀，与荆芥同用更强。对大鼠蛋清性足肿，灌服后也有一定的抑制作用。
2·增强免疫：水煎剂能提高小鼠巨噬细胞的吞噬百分率和吞噬指数，因此，对免疫功能有增强作用。
(三)镇静和抗惊厥
分离出藤助防风脱糖素和防风脱糖素，可抑制小鼠自发活动，并可延长睡眠时间。
水煎剂灌胃对小鼠电休克有一定的对抗作用。
(四)保护胃黏膜和解痉
藤助防风脱糖素可抑制酒精所致的胃黏膜损伤。防风脱糖素可抑制应激性溃疡。
防风水煎剂能明显抑制兔肠的收缩而有解痉作用。其挥发油对支气管平滑肌有松弛作用而收平喘之功。
【临床应用】
1.普通感冒之轻症.
2.风湿性关节炎、类风湿关节炎、肩关节周围炎等关节酸痛，中医谓之风湿风寒痹痛证。
3.癫痫抽搐，中医谓之肝风。
4.慢性腹泻，如慢性溃疡性结肠炎，中医谓之脾虚肠风泄泻。
【剂量与用法】
药典剂量：4.5～9g。
临床常用剂量：4.5～9g。
大剂量：l2～30g。
使用方法：水煎服，研末或入丸、散吞服，浸酒内服，外敷。
【临床体会】
(一)关于治疗感冒
中医治疗感冒，有辛凉解表和辛温解表两类。前者以桑菊饮、银翘散为代表，后者以麻黄汤、桂枝汤为代表。荆芥和防风性温，一般归在辛温解表一类中。
在治疗伤风感冒时，荆芥、防风常同用。一年四季的感冒都能使用。只用于感冒初起轻症，不发热或发热在38摄氏度以下者。两者都有弱的解热作用和消炎作用，临床使用还有弱的发汗效果，但药力较弱，是退不了发热的。
古方荆防败毒散，荆芥、防风虽然作为君药，由于方剂很复杂，方中柴胡、羌活等药的退热发汗效果较荆、防更好。所以在著名的清热解表的银翘散中，荆芥是作为配伍药使用的；在桑菊饮、银翘散中都没有防风。在辛温解表的九味羌活汤、川芎茶调散中，防风也都作为配伍药使用。所以荆、防二药以治疗受凉后没有发热的感冒为主。如有轻的发热还必须加入柴胡、金银花、菊花等清热药。
(三)关于治疗关节炎
对关节炎的治疗，虽然古方有防风散、防风汤能治疗骨节疼痛和白虎历节，甚至作为君药，但实际使用药力不强。防风药理具有抗炎镇痛作用，但较弱，所以古方九味羌活汤、大羌活汤和羌活胜湿汤中，防风都作为配伍药，以增强羌活祛风胜湿之药力。
对癫痫抽搐，防风剂量宜大些，可用30g水煎服。可与有镇痉作用的钩藤、南星等同用。
(四)关于治疗癫痫
《医宗金鉴》玉真散、凉惊汤都用防风治疗抽搐之症，一为治疗破伤风抽搐，一为治疗小儿抽搐。对于癫症，古方有三圣散(瓜蒂、防风、藜芦)，用呕吐祛痰的方法治疗癫痫发作状态，防风不是涌吐药，是用于祛风镇痉的。现已证实防风具有镇静作用和抗惊厥作用。由于药力不强，在上述三方中都是作为配伍药使用的。
(五)关于治疗大便脓血
对大便脓血之症，慢性菌痢、过敏性结肠炎、慢性溃疡性结肠炎，都能使用，能发挥其解痉、抗菌、消炎、止血等作用。古方痛泻要方，就是用防风与白术、白芍配伍，可用于过敏性结肠炎。但对其他的肠炎，其消炎作用是不够的，还需加强清热凉血等药。
防风炒炭用以止血，治疗大便出血、月经过多等出血症。
(六)关于治疗自汗的误区
防风与黄芪、白术配伍，称玉屏风散，用于自汗，出自元代《丹溪心法》。这已经成为著名的方剂。临床观察，自汗病人大多是内热而汗出。分析这三味都是性温的药，有益气健脾、祛风化湿功效，具有提高免疫功能的作用，用于防治气虚病人经常自汗而容易感冒，为一个好的方剂。这是用来提高免疫，预防感冒的，而不是用来止汗的。
不论从中医理论或现代药理哪个方面来理解，这三味药没有一味有止汗作用的。对一般有自汗的正常人和病人，使用玉屏风散三药，非但不能止汗，而且由于助长了内热，反会增加出汗。因此，防风和玉屏风散治疗自汗盗汗是一个误区。不宜作为治疗自汗盗汗的常规方药。
【副作用】
(一)传统文献
《本草纲目》：无毒。
(二)毒理试验
LD50：水浸剂腹腔注射的LD50为37.lg／kg±8.36g／kg；醇浸剂腹腔注射LD50为11.80g／kg±1.90gg／kg。
说明毒性很小。
(三)临床观察
无毒。在常规剂量内水煎服没有不适反应。长期服用或大剂量(30g以下)水煎服也没有明显副作用。
